Hur många svenska NHL-spelare finns det, och hur blev Sverige ligans största leverantör utanför Nordamerika? Säsongen 2025/26 fanns 72 svenskar i premiärtrupperna, nästan var tionde spelare i ligan. I juni 2026 draftades sju svenskar i första rundan, vilket tangerade rekordet från 2009. Här är vägen från den första svensken i NHL till dagens stjärnor, siffrorna från förra säsongen och det som väntar när 2026/27 drar i gång den 29 september.
Från Ulf Sterner till Rasmus Dahlin
Den svenska NHL-historien började i New York. Ulf Sterner blev 1965 den förste svensken i ligan när han spelade för New York Rangers, men det var Börje Salming som öppnade dörren på allvar. Han kom till Toronto Maple Leafs 1973 och visade under 16 säsonger där att en europeisk back klarade ligans fysiska spel. År 1996 blev han den förste svensken i Hockey Hall of Fame.
Däremellan finns Nicklas Lidström, som vann Norris Trophy som ligans bäste back sju gånger och lyfte Stanley Cup fyra gånger med Detroit, och Henrik Lundqvist, som stod i Rangers mål i 15 säsonger. Bland dagens spelare har Erik Karlsson tre Norris Trophy och Victor Hedman både Norris Trophy 2018 och Conn Smythe Trophy som slutspelets bäste spelare 2020.
Svenskarna i siffror 2025/26
Av de 726 spelarna i NHL:s premiärtrupper säsongen 2025/26 kom 72 från Sverige. Bara Kanada och USA hade fler, och Sverige hade nästan dubbelt så många som Finland. Detroit Red Wings hade flest svenskar med sju spelare.
| Land | Spelare i premiärtrupperna 2025/26 | Andel |
|---|---|---|
| Kanada | 304 | 41,9 % |
| USA | 195 | 26,9 % |
| Sverige | 72 | 9,9 % |
| Finland | 39 | 5,4 % |
| Tjeckien | 19 | 2,6 % |
Poängmässigt var William Nylander bäste svensk med 79 poäng på 65 matcher för Toronto, trots att han missade 17 matcher. Filip Forsberg gjorde flest mål av svenskarna, 40 för Nashville.
| Spelare | Lag | Matcher | Mål | Poäng |
|---|---|---|---|---|
| William Nylander | Toronto Maple Leafs | 65 | 30 | 79 |
| Mika Zibanejad | New York Rangers | 81 | 34 | 78 |
| Lucas Raymond | Detroit Red Wings | 80 | 25 | 76 |
| Filip Forsberg | Nashville Predators | 82 | 40 | 75 |
| Rasmus Dahlin | Buffalo Sabres | 77 | 19 | 74 |
| Adrian Kempe | Los Angeles Kings | 81 | 36 | 73 |
| Jesper Bratt | New Jersey Devils | 82 | 22 | 71 |
| Leo Carlsson | Anaheim Ducks | 70 | 29 | 67 |
| Erik Karlsson | Pittsburgh Penguins | 75 | 15 | 66 |
| Alexander Wennberg | San Jose Sharks | 80 | 18 | 55 |
Två backar finns bland de tio bästa. Rasmus Dahlin gjorde 74 poäng för Buffalo och Erik Karlsson 66 för Pittsburgh vid 35 års ålder. Leo Carlsson tog nästa steg i Anaheim med 29 mål och 67 poäng i sin tredje säsong.
Tre Kronor och NHL-spelarna
År 2026 fick Tre Kronor spela med sina NHL-spelare i OS för första gången sedan 2014, men resultatet blev tungt. I kvartsfinalen i Milano den 18 februari förlorade Sverige med 1–2 efter förlängning mot USA, som sedan vann finalen mot Kanada, också den efter förlängning. Det var tredje raka OS utan svensk herrmedalj.
VM i Schweiz i maj slutade också i kvartsfinalen. Den 28 maj förlorade Sverige med 1–3 mot värdlandet, och det blev förbundskapten Sam Hallams sista landskamp. Finland vann VM-guldet efter 1–0 mot Schweiz i förlängning. Hur många NHL-spelare som ansluter till ett VM beror som alltid på slutspelet, eftersom VM spelas samtidigt som kampen om Stanley Cup.
Nästa generation i draften
Draften i juni 2026 blev en av de bästa för svensk hockey. Sju svenskar valdes i första rundan, lika många som 2009 och flest någonsin tillsammans med det året. Ivar Stenberg gick som nummer två till San Jose Sharks.
| Spelare | Val | Klubb |
|---|---|---|
| Ivar Stenberg | 2 | San Jose Sharks |
| Viggo Björck | 8 | Winnipeg Jets |
| Alexander Command | 12 | New Jersey Devils |
| Malte Gustafsson | 13 | New York Islanders |
| Elton Hermansson | 19 | Los Angeles Kings |
| Jonas Lagerberg Hoen | 25 | Ottawa Senators |
| Marcus Nordmark | 28 | Anaheim Ducks |
Vägen från draft till NHL tar oftast några år i SHL, Hockeyallsvenskan eller AHL. Stenberg finns med på San Joses träningsläger i höst, och alla 32 NHL-klubbar har minst en svensk på sina träningsläger. Detroit har flest med nio.
Säsongen 2026/27
Den nya säsongen börjar tidigare och är längre än vanligt. Grundserien startar den 29 september, första septemberstarten sedan 2007/08, och varje lag spelar 84 matcher i stället för 82, första gången på 33 år. Grundserien avslutas den 10 april 2027. Carolina Hurricanes försvarar titeln efter att ha slagit Vegas Golden Knights med 4–2 i matcher i Stanley Cup-finalen 2026 och öppnar hemma mot Florida Panthers.
Två serier spelas i Europa, men ingen i Sverige. Seattle och Carolina möts två gånger i Helsingfors i november, och Chicago och Ottawa två gånger i Düsseldorf i december.